Dopo essersi impegnato ad Harvard in seguito alla laurea presso la Sidwell Friends School a Washington DC, Malia ha trascorso un anno sabbatico viaggiando e interning a New York, quasi come un bambino normale, senza contare la scorta di servizi segreti.
Ha iniziato con un viaggio in Liberia e Marocco nel luglio 2016 con Sasha, la loro mamma e nonna Marian Robinson per promuovere l’iniziativa Let Girls Learn. La famiglia Obama è andata sulla loro solita vacanza estiva al vigneto di Martha.
E verso la fine di quell’anno, Malia trascorse 83 giorni in Perù e Bolivia, dove viveva con una famiglia nella città di Tiquipaya, un viaggio così non pubblicizzato che nessuno sapeva che non era sparito fino a dopo che non tornò negli Stati Uniti
“Era molto umile, loquace, parlava molto bene lo spagnolo”, Gregorio Mamaniha detto una delle guide di un’escursione di cinque giorni Malia ha fatto attraverso la Cordillera Real Mountain Range Il New York Times. “È stata ipnotizzata dal paesaggio boliviano.” Meno la sicurezza aggiunta, tutti quelli sull’escursione dovevano prendersi cura di se stessi e Malia si è assolta in modo ammirevole, facendo la sua parte delle cucina e di altre faccende.
Ha trascorso alcuni mesi come stagista presso la Weinstein Company all’inizio del 2017 (dopo aver dettagliato anni di aggressioni sessuali e accuse di molestie contro il produttore Harvey Weinstein uscirono più tardi quell’anno, gli Obamas dissero di essere “disgustati”), il suo secondo concerto di intrattenimento dopo un periodo sul set di Ragazze nel 2015.
