Uno scioccante allarme sanitario si è verificato in mare nel maggio 2026 dopo che una rara epidemia di hantavirus è stata collegata a molteplici morti a bordo di una nave da crociera. La malattia ha fatto notizia l’anno scorso, alla fine Gene Hackman e sua moglie, Betsy Arakawaè morto a causa del virus.
Ecco tutto da sapere sulla malattia, se può essere curata e cosa è successo esattamente a bordo della nave da crociera del maggio 2026.
Cos’è l’Hantavirus?
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), l’hantavirus è un virus raro e potenzialmente pericoloso per la vita che si diffonde principalmente attraverso il contatto con l’urina, gli escrementi o la saliva di roditori infetti. Negli esseri umani, può causare condizioni gravi, inclusa la sindrome polmonare da hantavirus, che spesso inizia con sintomi simil-influenzali prima di progredire in gravi problemi respiratori.
Sebbene i casi di hantavirus siano rari, la malattia può diventare grave rapidamente.
L’OMS è a conoscenza e sostiene un evento di sanità pubblica che coinvolge una nave da crociera che naviga nell’Oceano Atlantico. Ad oggi, un caso di infezione da hantavirus è stato confermato in laboratorio e ci sono altri cinque casi sospetti. Delle sei persone colpite, tre sono morte… pic.twitter.com/SqMAAZzoID
— Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) (@OMS) 3 maggio 2026
L’Hantavirus può diffondersi da persona a persona?
Gli esperti sanitari sottolineano che la trasmissione da uomo a uomo dell’hantavirus è estremamente rara e che la maggior parte delle infezioni deriva dall’esposizione ambientale ai roditori e ai loro fluidi corporei.
Tuttavia, è noto che un tipo di hantavirus, il virus delle Ande, è in grado di trasmettersi da persona a persona, ma è raro. Questo tipo di virus si trova principalmente in Cile e Argentina, da dove ha avuto origine la nave da crociera.
È possibile curare l’Hantavirus?
Attualmente non esiste una cura specifica o un trattamento antivirale per l’hantavirus. L’assistenza medica si concentra in genere su trattamenti di supporto, come l’ossigenoterapia o la terapia intensiva per i casi gravi.
La diagnosi precoce del virus è fondamentale. I pazienti che ricevono cure mediche immediate, soprattutto prima che si sviluppino sintomi respiratori gravi, tendono a riprendersi in tempo. Tuttavia, in alcuni casi il virus può essere mortale, con alcuni ceppi che comportano tassi di mortalità elevati.
Quale nave da crociera ha avuto l’epidemia di Hantavirus nel 2026?
L’epidemia è avvenuta a bordo della MV Hondius, una nave da spedizione polare gestita da Oceanwide Expeditions. La nave stava attraversando l’Oceano Atlantico dall’Argentina verso Capo Verde quando i passeggeri iniziarono ad ammalarsi e le notizie al riguardo sono emerse il 3 maggio.
Le autorità sanitarie, inclusa l’OMS, hanno avviato un’indagine coordinando le evacuazioni mediche e i test per determinare la fonte delle infezioni.
Quante morti sono avvenute durante la crociera a causa dell’Hantavirus?
Almeno tre persone sono morte durante l’epidemia, con diversi altri casi sospetti o confermati segnalati tra i passeggeri.
