Le città continuano a crescere, anche se il caldo, il fumo, le inondazioni e lo stress rimodellano la vita quotidiana. Man mano che sempre più persone si spostano in quartieri densamente popolati, gli spazi verdi sembrano sempre meno un lusso e sempre più un’infrastruttura centrale. Per Per Timonepaesaggista e fondatore di Paesaggi tricoastaliil futuro della vita urbana dipende da quanto bene le città impareranno a convivere nuovamente con la natura.
“Parte della spinta del mio lavoro è credere che l’importanza di fondere natura e scienza non sia mai stata così importante come lo è ora nei nostri ambienti urbani”, afferma. Il suo caso è diretto. “Entro il 2050, quasi il 70% della popolazione mondiale vivrà nelle città.”
Se progetti, costruisci o ti sposti ogni giorno in quegli spazi, quella statistica diventa personale.
Perché il design biofilico è importante adesso
Helmi sostiene che il verde urbano non può restare al livello dei gesti superficiali. La natura deve funzionare. Progetta spazi verdi che sono belli, ma che rinfrescano anche l’aria, sostengono la biodiversità e creano luoghi dove le persone possono espirare.
“Ho visto un’importante lacuna nel settore della progettazione del paesaggio”, afferma, descrivendo progetti che rivendicano la sostenibilità trattandola come un’aggiunta. Il suo obiettivo è diventato chiaro: creare spazi che avvantaggiano le persone fisicamente e mentalmente sostenendo la biodiversità e l’ambiente, senza sacrificare la bellezza del design.
Questo equilibrio modella il suo approccio all’urbanistica biofila, dove le piante, il suolo e la gestione dell’acqua funzionano come sistemi viventi nel tempo. Per Helmi i paesaggi non stanno accanto all’architettura. Aiutano una città a rimanere vivibile.
Il design come infrastruttura, non come ornamento
Il percorso di Helmi nella progettazione del paesaggio è iniziato in un diverso tipo di studio. Ha trascorso 15 anni nel design della moda e negli editoriali a Londra e Milano. “Le piante e i giardini sono sempre stati una passione e una fonte di ispirazione per me durante la mia carriera nella moda”, afferma. Quel background gli ha insegnato come le persone rispondono all’estetica, alla trama e alla narrativa. Gli ha anche insegnato come comunicare la visione.
Quando i clienti temono che le prestazioni ecologiche possano diluire la bellezza, Helmi soddisfa quella paura con narrazione e specificità. “Ciò che inizialmente mi ha aiutato a superare questa impressione”, dice, “è stato essere in grado di esprimere una visione e creare una scena in cui un cliente potesse immaginare se stesso nel suo spazio da sogno”.
Caso di studio: la fattoria della foresta di Soho
Un progetto determinante ha trasformato un ex cantiere edile in una foresta ricostituita con una radura benessere al centro. Progettato per Soho House, lo spazio utilizza il metodo Miyawaki per accelerare la maturità ecologica e approfondire la biodiversità.
Helmi chiama il Progetto di rimboschimento di FarmHouse “oltre la gratificazione.” Ne ha poi discusso in un panel al Soho Summit, chiudendo con una frase che guida tuttora il suo lavoro: “La fusione tra design, scienza e natura è ancora nella sua fase post-natale, ma sta mostrando un futuro promettente sia per gli esseri umani che per la biodiversità”.
Il punto erano le prove, non la poesia. I terreni sottoutilizzati possono diventare un bene ecologico e culturale quando sono progettati per funzionare.
Cultura, bellezza e città del futuro
La fiducia creativa di Helmi deriva dalla reinvenzione. All’inizio, ha dovuto affrontare il disprezzo nel mondo dei giardini. Alcune presunte esperienze nel campo della moda facevano sì che non potesse essere preso sul serio. Ha scelto invece lo slancio. “I rifiuti sono stati un vero dono”, dice.
Ora con sede tra Londra e Los Angeles, Helmi si sta impegnando in conversazioni sulla salute pubblica e paesaggi consapevoli del fuoco nel sud della California. “Mentre ci avviciniamo al primo anniversario degli incendi di Los Angeles”, afferma, l’idea di “paesaggi consapevoli del fuoco esteticamente gradevoli” è diventata urgente e i cambiamenti progettuali si sposteranno oltre la California.
Il suo obiettivo a lungo termine è audace e stranamente semplice: rendere la natura urbana abbastanza desiderabile da far sì che le persone la considerino uno status symbol. “Se riesco a cambiare la mentalità in modo che le persone valutino il possesso di uno spazio verde tanto quanto desiderano possedere una Birkin”, afferma Helmi, “allora sarà un risultato enorme”.
